Pada tanggal 50th peringatan pembukaan Transbay Tube, pimpinan BART pada hari Senin mengumumkan selesainya perbaikan terowongan sepanjang 3,6 mil tersebut akibat gempa.
“Truk Terowongan Transbay kini memiliki lapisan baja yang lebih kuat,” kata Manajer Umum BART Bob Powers. “Truk ini memiliki sistem pemompaan yang lebih kuat dan kokoh yang akan melindungi dirinya dari jenis gempa bumi yang diperkirakan hanya akan terjadi sekali dalam 1.000 tahun.”
Pengumuman hari Senin mengakhiri program keselamatan gempa bumi BART selama 20 tahun, yang menghabiskan biaya $1,5 miliar dan mencakup perbaikan lebih dari 74 mil rel, 34 stasiun, dan infrastruktur penting tambahan, kata Powers.
Pada tahun 1974, terowongan itu dimasukkan per bagian ke dalam parit yang digali dari dasar Teluk, 135 kaki di bawah permukaan air. Kemudian terowongan itu dibersihkan dengan tangan sebelum rel dipasang. Salah satu karyawan yang mengerjakan pekerjaan itu adalah Ken Myers, yang pensiun pada tahun 2021. Pada hari Senin, ia mengingat kembali konstruksi aslinya.
“Bagian terowongan ditutup dan cukup fleksibel untuk menahan gempa berkekuatan 8 skala Richter pada saat itu,” kata Myers.
Awalnya orang-orang skeptis, katanya, tetapi jumlah penumpang terus bertambah hingga pandemi COVID-19.
“Jumlah orang yang datang sangat banyak sebelum pandemi,” kata Myers. “Jumlah orang yang datang meningkat dari 460.000 orang per hari menjadi 100.000 orang per hari karena pandemi yang sangat dahsyat dan butuh waktu untuk mengembalikannya.”
Pendapatan pengendara terdampak
Presiden Dewan BART Bevan Dufty mengatakan ia memulai dengan 32 stasiun dan berakhir dengan 48 stasiun.
“Kami memulai sistem yang 70% operasinya didanai oleh pendapatan penumpang, kami memiliki perolehan tiket tertinggi dari sistem mana pun di Bay Area dan di sebagian besar negara. Dengan hilangnya penumpang karena bekerja dari rumah dan faktor-faktor lainnya, ini menjadi sangat sulit.”
Dufty mengatakan bahwa BART sedang mempertimbangkan sistem angkutan umum lain, seperti Valley Transportation Authority atau MUNI, yang menurutnya didanai oleh sumber pemerintah yang tidak didapatkan BART karena merupakan lembaga yang mencakup banyak daerah. Ia mengatakan BART juga sedang meneliti layanan baru yang akan menghubungkan San Jose dengan Sacramento.
“Bahkan di masa-masa sulit akhir-akhir ini, saat kita fokus pada fakta bahwa kita sedang menghadapi jurang fiskal, saya sangat berharap,” kata Dufty. Ia menunjukkan bahwa masyarakat telah menanggapi dengan baik kereta baru dan gerbang tiket baru di stasiun Mission dan Civic Center, yang mencegah orang-orang untuk melompati dan tidak membayar.
“Saya pikir kami terlalu penting untuk gagal. Kami sangat menghargai apa yang dilakukan Presiden Biden, menyediakan sumber daya bagi kami. Namun, ketika Kongres beralih dari Demokrat ke Republik, dukungan itu tidak ada,” kata Dufty. Ia menambahkan bahwa ia berharap calon presiden dari Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris, yang tumbuh besar di Bay Area, dapat mendukung model keuangan baru yang sesuai dengan perubahan jumlah penumpang.
“Kami juga melihat peningkatan jumlah penumpang dan stasiun yang sebelumnya tidak terlalu banyak dan orang-orang kelas pekerja yang berjuang untuk tetap tinggal di Bay Area,” katanya.
Dufty mengatakan sebagian besar masa depan mereka adalah tentang menciptakan perumahan di dekat stasiun BART melalui program Pengembangan Berorientasi Transit, yang ditujukan untuk membangun total 8.000 unit perumahan di seluruh sistem, dengan 35% di antaranya terjangkau.
“Kami punya cerita untuk disampaikan,” kata Dufty. “Kami membantu menyampaikannya karena kami harus mendatangi para pemilih kemungkinan untuk mengajukan langkah pendanaan pada tahun 2026.”
Postingan BART selesaikan pekerjaan seismik di Transbay Tube pada hari jadinya yang ke-50, bicarakan pemulihan penumpang muncul pertama kali di Local News Matters.