Pejabat California memberi siswa satu bulan tambahan untuk memenuhi tenggat waktu prioritas bantuan keuangan negara, mengatakan lebih sedikit senior sekolah menengah yang telah menyelesaikan dokumen sejauh ini tahun ini karena keterlambatan aplikasi gratis untuk bantuan siswa federal dan ketidakpastian tentang kebijakan pendidikan federal dan penegakan imigrasi.
Komisi Bantuan Siswa California, yang direktur eksekutifnya menyetujui perpanjangan 30 hari dari 3 Maret hingga 2 April, melaporkan penurunan 25% dalam jumlah senior SMA California yang telah menyelesaikan aplikasi bantuan keuangan tahun ini dibandingkan dengan titik yang sama pada tahun 2023.
Batas waktu prioritas negara 2 April adalah tanggal di mana siswa berencana untuk menghadiri lembaga empat tahun harus mengajukan aplikasi untuk sebagian besar program bantuan negara, termasuk Cal Grant. Siswa yang mencari hibah CAL untuk menghadiri community college dapat mendaftar hingga 2 September. Siswa memiliki waktu hingga 30 Juni 2026 untuk menyelesaikan FAFSA untuk penghargaan federal seperti Pell Grants.
Penurunan aplikasi yang selesai sebagian disebabkan oleh penundaan dua bulan hingga awal Thefederal2025-26 siklus aplikasi bantuan keuangan, kata pejabat komisi. Aplikasi gratis untuk Bantuan Siswa Federal, atau FAFSA, dibuka pada 1 Desember setelah peluncuran bermasalah dari 2024-25 FAFSA. Formulir ini biasanya tersedia untuk siswa pada 1 Oktober.
Orang -orang yang bekerja secara langsung dengan siswa juga mengatakan bahwa kekhawatiran tentang administrasi Presiden Donald Trump memberikan beberapa keluarga jeda tentang apakah akan mengajukan bantuan siswa federal tahun ini. Keputusan ini sangat penuh untuk siswa dengan anggota keluarga yang tidak berdokumen mengingat retorika administrasi Trump menjanjikan tindakan keras terhadap imigrasi yang tidak sah. Hukum federal melarang penggunaan data yang diajukan melalui aplikasi gratis untuk bantuan mahasiswa federal, atau FAFSA, untuk penggunaan apa pun selain menentukan bantuan keuangan, tetapi baik jaringan pencapaian perguruan tinggi nasional dan Komisi Bantuan Mahasiswa California telah memperingatkan keluarga status campuran bahwa formulir federal mungkin tidak melindungi data mereka ke depan. Komisi California telah merekomendasikan bahwa keluarga yang takut akan penegakan imigrasi federal melengkapi aplikasi California Dream Act, atau CADAA, program bantuan keuangan negara yang tidak berbagi informasi dengan pemerintah federal.
“Beberapa orang tua berkata, 'Jika mereka membawa saya, mereka membawa saya. Tetapi anak saya akan mengajukan permohonan bantuan keuangan untuk perguruan tinggi ', ”kata Jasmin Pivaral, direktur senior budaya perguruan tinggi di Kemitraan untuk Sekolah Los Angeles, sebuah organisasi yang bekerja dengan lima sekolah menengah di Los Angeles Unified. “Sangat menyedihkan dan sangat menantang untuk mendengar bahwa orang tua harus membuat keputusan yang sulit ini, dan kami tidak memiliki akal sekarang seperti apa jenis mental yang diambil pada siswa.”
Administrasi Trump juga telah mengancam akan menutup Departemen Pendidikan dan mengejar upaya lain untuk membekukan dana federal. Linda Doughty, direktur kabupaten San Diego dan Imperial Cal-Soap Consortium, yang bekerja untuk meningkatkan partisipasi perguruan tinggi, mengatakan beberapa keluarga secara keliru menyimpulkan bahwa bantuan siswa federal tidak akan tersedia tahun ajaran berikutnya sebagai hasilnya.
“Orang tua kami mengira mereka membatalkan bantuan keuangan,” kata Doughty, yang kelompoknya membantu mengatur beberapa lokakarya bantuan keuangan gratis di sekolah -sekolah daerah akhir pekan ini. “Itu informasi yang salah.”
Doughty dan rekan-rekan Cal-Soap-nya adalah salah satu organisasi di seluruh negara bagian yang bekerja dengan komisi untuk menjadi tuan rumah tunai untuk lokakarya perguruan tinggi di mana siswa dan keluarga mereka dapat memperoleh nasihat dari para ahli bantuan keuangan untuk mengajukan FAFSA atau CADAA. Pada Kamis pagi, ada 140 lokakarya seperti itu yang dijadwalkan secara virtual dan juga secara langsung di kota -kota termasuk Bakersfield, Norwalk dan San Bernardino.
Reporter Edsource Zaidee berkontribusi pada artikel ini.