Wabah campak tumbuh di daerah Texas dengan tingkat vaksinasi yang sangat rendah.
Pada akhir Januari, dua anak usia sekolah dari Gaines County dirawat di rumah sakit dengan campak. Karena diperkirakan 1 dari 5 orang dengan penyakit ini berakhir di rumah sakit, kedua kasus tersebut menyarankan wabah yang lebih besar.
Pada 6 Februari, ada 12 kasus yang dikonfirmasi dan pejabat kesehatan mengharapkan enam tambahan, kata Zach Holbrooks, direktur eksekutif Distrik Kesehatan Masyarakat South Plains, yang mencakup Gaines. Departemen sedang menyelidiki banyak kasus potensial lainnya di antara kontak dekat, katanya, dengan harapan memperlakukan orang dengan cepat dan mengekang penyebaran virus.
Praktisi kesehatan masyarakat memperingatkan wabah seperti itu akan menjadi lebih umum karena sejumlah undang -undang di seluruh AS – tertunda dan disahkan – yang pada akhirnya menurunkan tingkat vaksin. Banyak langkah memungkinkan orang tua untuk lebih mudah membebaskan anak -anak mereka dari persyaratan vaksin sekolah, dan gelombang informasi yang salah vaksin telah menyebabkan rekor tingkat pengecualian.
Seperti yang dilakukan Robert F. Kennedy Jr., salah satu pemasok informasi vaksin berbahaya yang paling berpengaruh, bersiap untuk mengambil alih pimpinan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusi Karena informasi palsu tersebar di tingkat pemerintahan tertinggi.
“Tn. Kennedy telah menjadi lawan dari banyak vaksin yang melindungi kesehatan dan menyelamatkan jiwa, seperti yang mencegah campak dan polio, ”tulis sejumlah penerima hadiah Nobel dalam surat kepada Senat. Memiliki dia kepala HHS, mereka menulis, “akan membahayakan kesehatan publik.”
Kebanyakan orang yang tidak dilindungi oleh vaksinasi akan terkena campak jika terpapar. Gaines County memiliki salah satu tingkat vaksinasi masa kanak -kanak terendah di Texas. Di distrik sekolah umum setempat di komunitas Loop, hanya 46% siswa TK yang mendapatkan vaksin terhadap campak, gondok, dan rubella. Tingkat vaksinasi mungkin bahkan lebih rendah di sekolah swasta dan di dalam kelompok homeschool, yang tidak selalu melaporkan informasi tersebut.
Tim Holbrooks berjuang untuk melacak transmisi, memastikan bahwa anak -anak dan bayi mencari perawatan yang cepat, dan menawarkan vaksin campak kepada siapa saja yang belum mendapatkannya.
“Kami akan melihat lebih banyak anak yang terinfeksi. Kami akan melihat lebih banyak keluarga mengambil cuti dari pekerjaan. Lebih banyak anak di rumah sakit, ”kata Rekha Lakshmanan, kepala strategi untuk kemitraan imunisasi di Houston, sebuah organisasi nirlaba yang mengadvokasi akses vaksin. “Ini adalah ujung gunung es.”
Sebagai aturan, setidaknya 95% orang perlu divaksinasi campak agar suatu komunitas terlindungi dengan baik. Ambang itu cukup tinggi untuk melindungi bayi yang terlalu muda untuk vaksin, orang -orang yang tidak dapat mengambil vaksin karena alasan medis, dan siapa pun yang tidak melakukan respons kekebalan yang kuat dan langgeng terhadapnya.
Campak sangat menular, sehingga petugas kesehatan yang merawat bayi yang terlalu muda terlalu muda untuk divaksinasi yang telah berbagi ruang gawat darurat dengan anak -anak yang kemudian didiagnosis dengan virus, kata Katherine Wells, direktur kesehatan masyarakat di Lubbock, Texas. Beberapa anak dari Gaines dirawat di rumah sakit di daerah itu. Penyakit ini dapat menyebabkan komplikasi yang parah, dan sekitar satu dari setiap ribu anak dengan campak mati.
Wabah di antara populasi yang sebagian besar tidak divaksinasi di Samoa pada 2019 dan 2020 menyebabkan 83 kematian, terutama di antara anak -anak, dan lebih dari 5.700 kasus. Kennedy, yang menjajakan informasi yang salah tentang vaksin campak, telah mengunjungi pulau itu sebelumnya dalam perjalanan yang diatur oleh influencer anti-vaksin Samoa, menurut sebuah posting blog 2021 oleh Kennedy.
Tanpa bukti, Kennedy meragukan fakta bahwa campak menyebabkan tragedi di Samoa. “Kami tidak tahu apa yang membunuh mereka,” katanya pada sidang konfirmasi pertamanya. Pejabat kesehatan terbaik Samoa mengecam penghindaran ini sebagai “kebohongan total,” dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press.
Tahun ajaran lalu, jumlah anak TK yang dibebaskan dari persyaratan vaksin – 3,3% – lebih tinggi dari yang pernah dilaporkan sebelumnya, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Jumlah jauh lebih tinggi dari itu di Gaines County, di mana hampir 1 dari 5 anak di taman kanak-kanak memiliki pembebasan vaksin untuk alasan filosofis atau agama pada tahun 2023-24.
Selama beberapa tahun terakhir, beberapa negara telah mengizinkan lebih banyak orang tua untuk mendapatkan pengecualian. Sudah, sekitar 25 tagihan telah diajukan dalam sesi legislatif Texas 2025 yang dapat membatasi vaksinasi dengan berbagai cara.
“Kami melihat tingkat momentum sesi legislatif yang belum pernah kami lihat di masa lalu,” kata Lakshaman. Perubahan juga terjadi di tingkat lokal. Misalnya, dewan sekolah di wilayah Houston memilih untuk menghapus referensi vaksin dalam kurikulumnya. “Ada serangan top-down dan bottom-up pada perlindungan ini,” kata Lakshaman.
Sekitar 80% dari masyarakat percaya bahwa manfaat dari campak, gondok, dan vaksin rubella lebih besar daripada risikonya, menurut jajak pendapat KFF 2025.
“Anggota parlemen yang mengajukan kebijakan berbahaya perlu mengenal orang -orang yang mereka dengar tidak mewakili mayoritas,” kata Lakshaman. Kelompoknya menawarkan sumber daya di situs webnya untuk membantu orang memengaruhi keputusan tentang kebijakan vaksinasi.
KFF Health News adalah ruang berita nasional yang menghasilkan jurnalisme mendalam tentang masalah kesehatan dan merupakan salah satu program operasi inti di KFF-sumber penelitian kebijakan kesehatan, pemungutan suara, dan jurnalisme yang independen. Pelajari lebih lanjut tentang KFF.