Artikel ini diperbarui pada 3 September dengan koreksi nama-nama pemain Salesian.
Tim sepak bola putra Sekolah Menengah Atas Piedmont membuka musimnya dengan kekalahan 46-14 atas Salesian College Prep di Witter Field pada tanggal 30 Agustus.
Highlanders selanjutnya akan menjamu Middletown pada tanggal 6 September.
Piedmont mengawali permainan dengan baik dengan Brandon Dicke yang berhasil merebut tendangan onside Sam Shelby untuk mengawali permainan. Pada permainan pertama dari scrimmage, quarterback Markos Lagios melakukan snap tinggi, berguling ke kanan dan menemukan Dicke di lapangan untuk mencetak touchdown sejauh 50 yard.
Menjelang akhir kuartal pertama, Xavier Henderson dari Piedmont menjatuhkan bola dari penerima Salesian Carlton Perrilliat dan Jason Shum jatuh di atasnya untuk Highlanders. Piedmont kemudian melaju ke Pride 29. Di sana, kesalahan fatal lainnya mengakibatkan bola yang jatuh berhasil diambil oleh Pharoah Jackson dari Salesian.
Highlanders menggunakan pemain cadangan di posisi center karena starter Liam Leahy absen karena pergelangan kaki terkilir. Pelatih Jordan Seiden mengatakan ia berharap Leahy akan kembali minggu ini. “Liam mengalami cedera pergelangan kaki yang cukup parah seminggu sebelum pertandingan,” kata Seiden. “Punya pemain tahun kedua yang mengisi posisi dengan sangat baik, melakukan yang terbaik. Center hampir sama sulitnya dengan quarterback.”
Alih-alih berpeluang membangun keunggulan dua touchdown di kuarter pertama, Piedmont malah menyaksikan Pride mulai menyerang. Quarterback Marcus Burke menyamakan kedudukan lewat lari satu yard di awal kuarter kedua. Kemudian, Burke berhasil mencetak touchdown sejauh 23 yard bersama Perrilliat sehingga Salesian unggul 14-7 di babak pertama.
Piedmont membuka babak kedua dengan enam permainan bagus, 49 yard touchdown drive untuk menyamakan kedudukan. Lagios mengoper bola ke Shelby untuk mencetak gol sejauh tujuh yard.
Setelah itu, semuanya berjalan ala Salesian. Burke mengoper bola kepada Joseph Tarin untuk mencetak touchdown sejauh 13 yard untuk memimpin dengan baik pada penguasaan bola berikutnya. Highlanders membalikkan keadaan pada penguasaan bola berikutnya dan Pride kembali unggul.
Sebuah punt yang diblok dan sepasang intersepsi Lagios pada kuartal keempat menyebabkan permainan menjadi tidak terkendali, setidaknya di papan skor.
Ketika ditanya apa yang perlu diperbaiki, Seiden berkata, “pada akhirnya, jangan merugikan diri sendiri.”
Seiden tidak berkutat pada hal negatif. “Pertandingan berlangsung sangat ketat hingga pertengahan kuartal ketiga,” katanya. “(Salesian) adalah program yang bagus. Itu adalah tolok ukur yang bagus bagi kami.”
Ia sangat gembira dengan Xavier Henderson, yang melakukan 10 tekel solo, dua tekel berbantuan, dan 2 ½ tekel yang menghasilkan kekalahan dalam debutnya bersama Highlanders. “Ini debut yang cukup bagus,” kata Seiden. “Senang rasanya memiliki pemain yang bisa Anda biarkan berlari bebas, menemukan bola, dan melakukan beberapa permainan. Ia menunjukkan kepada kita pemain seperti apa dia.”
Tommy Ashton menyelesaikan permainan dengan 59 yard dalam sembilan kali membawa bola untuk memimpin serangan Piedmont. Lagios menyelesaikan tujuh dari 24 operan sejauh 94 yard dengan dua touchdown dan dua intersepsi. Shelby menangkap enam operan sejauh 45 yard dengan touchdown.
Burke berhasil mencetak 10 dari 19 untuk 142 yard dan tiga touchdown untuk Salesian. Isaiah Latigue berlari sejauh 160 yard dan mencetak dua touchdown. Total Pride mencetak 394 yard dalam serangan, sedangkan Highlanders hanya memperoleh 231 yard.