Markos Lagios berlari sejauh empat touchdown dan mencatat total 282 yard dalam serangan untuk membantu memimpin tim sepak bola putra Sekolah Menengah Atas Piedmont meraih kemenangan 42-21 atas Middletown di Witter Field pada tanggal 6 September.
Highlanders kini memiliki rekor 1-1 tahun ini dan akan menjamu Mt. Eden pada tanggal 13 September pukul 7 malam.
Piedmont mendominasi secara statistik, mengumpulkan 450 yard serangan berbanding 268 yard untuk Mustangs (1-1). Keenam touchdown Highlanders terjadi di lapangan, dengan Tommy Ashton menambahkan dua. Pemain tengah Liam Leahy kembali dari cedera dan dalam perkembangan terkait, tim menyelesaikan pertandingan dengan 262 yard lari dari 36 kali lari.
“Itu pertandingan yang bagus,” kata pelatih Piedmont Jordan Seiden. “Kami benar-benar membutuhkan kebangkitan melawan tim yang sangat bagus. Lini serang baru saja muncul. Mengembalikan Liam ke tengah benar-benar memperkuat segalanya. Kami tidak mengalami masalah apa pun. Itu adalah operasi yang bersih. Itu memungkinkan serangan kami bermain dengan sangat baik.”
Pertahanan juga kuat, mampu menghentikan Middletown, terutama di babak kedua. Mustangs unggul 15-14 di awal kuarter kedua, lalu tidak mencetak angka lagi hingga menit-menit terakhir.
“Mereka bermain dengan baik,” kata Seiden tentang pertahanannya. “Mereka bermain dengan keras sepanjang malam. Lini pertahanan bermain dengan baik setelah kami memperbaiki beberapa hal yang menghalangi kekuatan dan permainan mereka.”
Middletown membuka skor pada drive pertama pertandingan, berlari sejauh 54 yard dalam sembilan permainan untuk mencetak touchdown. Victor Guzman membawa bola dari jarak 20 yard, lalu berlari untuk mencetak two-point conversion.
Piedmont membalas dengan drive sejauh 74 yard dalam lima permainan. Lagios menyelesaikan dua umpan kunci dalam drive tersebut, dengan mengoper bola ke Sam Shelby sejauh 37 yard dan kemudian ke Dash Waters Worthen sejauh 30 yard. Ashton mengambil bola dari garis 1 yard dan skor menjadi 8-7.
Mustang melaju ke Highlanders 9 untuk first-and-goal pada penguasaan bola berikutnya, tetapi pertahanan Piedmont menguat. Quarterback Middletown Caleb Sternberg tidak dapat terhubung dengan Luke Hoogendoorn pada down keempat dan Highlanders mengambil alih.
Mereka kemudian berlari sejauh 91 yard dalam empat permainan untuk memimpin. Shelby berlari sejauh 25 yard pada permainan pertama penguasaan bola, kemudian menangkap sepasang operan Lagios sejauh 34 dan 18 yard. Shelby menangkap delapan operan sejauh 120 yard dan juga berlari sejauh 51 yard dalam empat kali membawa bola. Lagios mencetak angka dalam lari sejauh 14 yard untuk membuat kedudukan menjadi 14-8.
Middletown tidak menyerah, dengan melakukan 11 permainan, 57 yard drive yang menjembatani kuarter pertama dan kedua. Guzman kembali tampil gemilang, mencetak skor lewat lari sejauh empat yard.
Piedmont kemudian mengambil alih keunggulan, dengan melakukan 13 permainan, drive sejauh 70 yard dengan Lagios kembali membawa bola, kali ini dari posisi 2. Skor 21-15 pada babak pertama.
Highlanders mendapat bola pertama di babak kedua dan membuka permainan. Ashton mencetak gol lewat lari sejauh dua yard sehingga skor menjadi 28-15. Mustangs melakukan three-and-out, dan Piedmont kembali menyerang lewat Lagios yang mencetak gol lewat lari sejauh 13 yard.
Middletown melakukan drive yang bagus hingga kuartal keempat, tetapi sekali lagi tertahan pada down keempat di wilayah Piedmont. Sebuah sack pada down ketiga oleh Ashton merupakan permainan kunci dalam menghentikan drive. Lagios menutup kemenangan dengan touchdown sejauh 19 yard.
Lagios memimpin Highlanders dalam hal kecepatan lari. Ashton menyelesaikan 12 kali membawa bola sejauh 80 yard dan dua kali touchdown. Lagios menyelesaikan 13 dari 15 operan sejauh 188 yard.
Sternberg menyelesaikan 10 dari 21 operan dengan jarak 133 yard untuk Middletown. Guzman berlari sejauh 59 yard dalam 13 operan.
Cash Elmquist memimpin pertahanan Piedmont dengan empat tekel solo dan enam tekel berbantuan.
“Ini satu minggu dalam satu waktu,” kata Seiden. “Kami akan kedatangan tim muda Mt. Eden minggu ini. Saya lebih suka fokus pada diri kami sendiri daripada tim lain dalam persiapan kami. Kami selalu ingin meningkatkan permainan passing. Kami ingin menjadi
lebih baik dalam tekel. Lebih solid dalam bertahan. Kami ingin tetap fokus pada hal-hal dasar.”